Venedik Cumhuriyeti'nin, Ortaçağ'da sahip olduğu gücün temel dayanağı denizlerde sürdürdüğü ticari hegemonya olmuştur. Hatta bunu onların varlık sebebi şeklinde ifade etmek de mümkündür. Cumhuriyet'in, Adriyatik'ten Karadeniz'e dek uzanan siyasi ve ticari hakimiyeti için en ciddi muhatabı Bizans İmparatorluğu'dur. Taraflar arasındaki münasebetlerin en önemli belirleyicisi ise Bizans'ın içinde bulunduğu siyasi ve buna bağlı gelişen ekonomik açmazlar idi. Bahse konu problemleri aşma konusundaki yetersizliği, İmparatorluğu Venedik'e mecbur bırakmıştır. Böylelikle de Venedik'in bahse konu denizlerdeki hegemonyasının yolu açılmıştır. "Krysobull" adı verilen İmparatorluk fermanlarıyla Cumhuriyet'e tanınan ticari imtiyazlar müteakip süreçte onlar için vazgeçilmez bir ayrıcalığa dönüşmüştür. Öyle ki Venedik, İmparatorluğun yıkılışına kadarki süreçte bu ayrıcalıkları kaybetmemek adına elindeki her türlü imkanı kullanmıştır. Elinizdeki bu kitapta Bizans İmparatorluğu ve Venedik Cumhuriyeti arasında daha çok ikincilerin ticari çıkar kaygıları üzerinde şekillenen ve dostluk-düşmanlık arasında gidip gelen ilişkiler söz konusu ticari imtiyazların ışığı altında ele alınmıştır.
Prof. Dr. Aydın Usta
