"Bu kadar kuvvetli olan bu muazzam ruh, küçük ve solgun, zayıf, neredeyse çelimsiz bir bedene zapt edilmişti. Bu adamın bu kadar zayıf bir bedenle faaliyeti ve yorgunluklara tahammülü, ordusuna imkanın sınırlarının öterinden çıkmış gibi gelmekteydi. Askerlerine telkin ettlği muazzam şevk ve heyecanın temellerinden biri buydu."
Napoleon Efsanesi, Napoleon mitinin yaratılmasındaki temel metinleri Türkçede ilk kez bir araya getiriyor ve Napoleon Bonaparte hakkında, Fransız edebiyatının iki büyük yazarı Stendhal ve Balzac tarafından kaleme alınmış üç farklı eserden oluşuyor.
Kitap, Napoleon'un ordusunda bizzat görev alan ve Rusya Seferi'ne katılan Stendhal'in yazdığı ayrıntılı ve gerçekçi bir biyografi olan Napoleon'un Yaşamı; "Edebiyatın Napoleon'u" olarak bilinen Balzac tarafından yazılmış, Napoleon'un ordusunda seferlere katılmış eski bir askerin ağzından Napoleon ve savaşları hakkında hayalperest, coşkulu bir hikaye ve yine Balzac tarafından Jean-Louis Gaudy müstear ismiyle bir araya getirilmiş Napoleon'a ait vecize ve fikirlerden oluşuyor.
"On üç buçuk senelik muvaffakiyet, Büyük İskender'i çılgına çevirmiştir. Tam tamına aynı sürelik bir coşku Napoleon'da da aynı çılgınlığa sebep olmaktaydı. Aradaki tek fark, Makedonyalı kahramanın ölüm saadetine erişmiş olmasıdır. Napoleon'a Moskova Harbi'nin akşamında bir kurşun isabet etmiş olsaydı, ondan geriye ne büyük bir şan kalırdı!"
Stendhal
"Mısır yolunda Toulon'a vardık. İngilizler bütün donanmalarını denize sürmüşlerdi. Ancak hepimiz gemiye çıktığımızda Napoleon bize şunu söyledi: 'Bizi göremeyecekler; bundan böyle bilmelisiniz ki, generalinizin gökte bize yol gösteren ve bizi himaye eden bir yıldızı vardır!'"
Honore de Balza
