1716 yılının ağustos ayında Londra'dan yola çıkan sıradışı bir entelektüel, dönemin kalıplarını yıkarak Doğu'nun kalbine, İstanbul'a doğru tarihi bir yolculuğa adım atıyor.
İngiltere elçisinin eşi Leydi Mary Wortley Montagu, sadece bir diplomat eşi olarak değil, önyargılardan arınmış bir gözlemci olarak keskin zekası ve engin merakıyla Osmanlı topraklarını adım adım dolaşıyor. Şark Mektupları, siyasetin soğuk koridorlarından uzağa, tamamen hayatın aktığı yere, hamamların neşeli yankılarına, mermer fıskiyeli avlulara, Boğaz'ın büyüleyici esintisine ve sedirlerde edilen derin sohbetlere odaklanıyor. Dönemin erkek seyyahlarının ürettiği oryantalist klişeleri, kadın kimliğinin verdiği ayrıcalıkla girdiği haremlerde ilk elden çürüten Leydi Mary, Osmanlı kadınlarının hür, canlı ve zengin dünyasını şaşırtıcı bir samimiyetle gözler önüne seriyor.
Üç Osmanlı şehrinin günlük yaşamına, mimarisine ve insan ruhuna dair incelikli detaylarla örülü bu mektuplar, sadece geçmişe açılan bir pencere değil, aynı zamanda hayata ve zamana meydan okuyan güçlü bir kadının hayranlık uyandıran günlüğü.
